天价彩礼的出现和历史与现实之间有什么关联？

最近三十年，全国彩礼价格水涨船高，经常可以看见"天价彩礼"的报道。在不少农村地区，彩礼动辄三十万、四十万，甚至更高，让人望而却步。2018年，全国农村人均可支配收入14617元，得多少年不吃不喝，才能凑齐彩礼。因此，许多男青年结不起婚，或者因婚返贫。

江西丰城流传着一句话："一动不动，万紫千红一片绿"，什么意思呢？原来呀，"一动"指的是汽车，"不动"指的是房子，想娶谁家的女儿，必须买好房车；"紫""红""绿"是纸币的颜色，分别代表五元、一百元、五十元，"万紫千红一片绿"就是说要一万张五块，一千张一百块，还有若干张五十块，这些钱少说也有十五万了。再加上房车的价格，总共多少钱，可以掂量掂量。部分地区还有"三斤三两""六斤六两""八斤八两"之类的说法，这又是什么鬼？听起来好像是重量？没错！指的就是重量，鸡蛋的？不！是钱的！比如六斤六两，就是要六斤六两的百元纸币，一张百元纸币，大概1克多一点，六斤六两就是要3000多克，约合人民币30多万元，是不是很有才？
由于价格太高，因彩礼导致的矛盾冲突越来越多。2015年，亳州一个男青年突然在家里 ，原因是负担不起13万的彩礼；2017年，宁陵县一位母亲跳河自尽，她儿子马上要结婚了，家里拿不出10万元彩礼买轿车，无奈之下，感觉对不起儿子，就寻了短见。2019年，江西发生因彩礼未足额返还引发的惨案。婚前，男方东拼西凑，大量举债，向女方支付了40万彩礼。两口子结婚没多久，离婚了，男方要求全额返还，女方却以家庭困难为由，只愿还32万。谈判破裂后，男方一怒之下，把女方给杀了。

历史悠久的天价彩礼结婚时，男方给女方的礼物叫"彩礼"或者"聘礼"，女方家庭陪嫁的东西叫"嫁妆"。在 ，结婚送彩礼这一习俗，可谓源远流长，今天有许多女方家长高呼：彩礼是祖宗留下来得传统，必须坚持。因为早在先秦时期就已经有了，《礼记》第四十四篇《昏义》有言："昏礼者，将合二姓之好，上以事宗庙,而下以继后世也，故君子重之。昏礼是以纳采、问名、纳吉、纳征、请期、迎亲，皆主人筵几于庙，而拜迎于门外。"其中"纳征"就是指男方给女方家送聘礼。送多少呢？每个阶层都不一样，量力而行，天子有天子的标准，诸侯有诸侯的标准，至于平民，没有严格规定，《周礼》说："嫁子娶妻入币，纯帛无过五两"，算是给了个上限。
彩礼、嫁妆原先只是礼仪性质的，并不在乎数量的多少，作为婚姻达成的见证。随着时间流逝、社会变迁，聘礼的价值、数量成为大家关注的焦点。显庆年间，唐高宗颁布诏令："自今以后，天下嫁女受财，三品以上之家不得过绢百匹，四品、五品不得过二百匹，六品、七品不得过一百匹，八品以下不得过五十匹，皆充所嫁女赀妆等用，其夫家不得受陪门之财"。当时官场、民间的彩礼、嫁妆数额惊人，奢靡之风日盛，让唐高宗很是不满，他通过行政手段干预此事，对每个级别的最高的彩礼，进行了规定。
当时部分官员为什么要送这么重的彩礼呢？因为他们和女方家庭有利益交易。初唐时期，人们都比较看重门第，在士人、老百姓眼里，出身名门望族，往往具备很高的社会地位。此时山东旧族虽已衰落，祖宗光环仍在，他们希望得到实力派的支持，还渴望获得大笔资金缓解经济压力。庶族官员，虽然靠个人努力当上了大官，有权有势，但出身不行，他们想娶名门之女，为自己或者子孙镀镀金。门第、出身上的差别，需要用金银财宝来弥补，多出钱，就能娶到名门望族家的大小姐。《资治通鉴》、《贞观政要》对此都有记载："苟他族欲与为婚姻，必多责钱财"、"每嫁女他族，必广索聘财，以多为贵"，唐太宗曾经吐槽这些人："多纳货贿，有如贩鬻"，你们简直是在卖女儿！

到中晚唐的时候，嫁妆突然又水涨船高了，背后反映的还是利益交易。科举制的推行，让许多有才华的男子看到了希望，他们努力学习考取功名。每当成绩公布时，许多有钱有权的女方家长就开始蠢蠢欲动，他们通过各种手段，找到新科进士，愿意出高额的嫁妆，请他们一定要娶自己家的女儿。动机是什么呢？进士以后混得好，就是国家的高级干部，假如婚约达成，有个潜力股做女婿，对娘家不是很有利吗？相当于在官府添了座大靠山。有些进士家境贫寒，就是想通过科举飞黄腾达、改变现状，现在不仅仅收了巨额嫁妆，脱了贫，岳父岳母还送个老婆，何乐而不为？
钱名交易、钱权交易，是上层许多高彩礼婚姻的实质。钱只是手段，老百姓感觉是天价，官员、富商却不认为，因为他们都是钟鸣鼎食之家，根本无所谓！对于另外一些家庭来说，嫁女儿的目的就是为了收彩礼，赚取更多钱财，并非真为女儿的幸福着想，这样的父母每朝每代都有。永徽年间，许敬宗被有关部门弹劾，贬为郑州刺史，理由是他把女儿嫁给了岭南实力派冯盎的儿子，借机收受了许多彩礼。当时岭南不比现在，经济落后，语言不通，一般是罪犯才去那个地方，许敬宗主动把女儿嫁到岭南，还收了那么多彩礼，大家就认为他是在卖女儿，给自己谋利。此外，他还把另一个女儿嫁到左监门大将军钱九陇家里，也是为了高额彩礼。博士袁思古就批评他说："纳采问名，唯闻于黩货"。

许敬宗要高价彩礼，是为了挣钱；普通老百姓的动机就比较多元化。受重男轻女思想制约，许多人认为，嫁出去的女儿是泼出去的水。女儿出嫁后就是别人家的人，之前养育的成本得收回来吧！不能白白便宜了女婿。而且女儿出嫁后，只有回来探望父母的义务，却没有养老送终的要求。古代不交社保，人老了也没有养老金。女儿出嫁了，需要婆家以彩礼的形式支付给娘家一笔费用，满足父母养老的需求，收到的数额越多，安全感越强；越是落后的地方，这样的诉求越强烈，尤其是家里只有女儿的。
那既有女儿又有儿子的呢？女儿出嫁可以收彩礼，儿子娶妻就要付彩礼，行情普遍那么高，娶媳妇的钱从哪里来？从女儿头上来，把嫁女儿收到彩礼钱给儿子，结婚就有保障了。此外， 还有个面子文化，给的彩礼越多，说明女婿实力越强，让外人看见了，女方家长会特别有面子。男方出的起高额彩礼，说明有一定的经济实力，可以给女儿比较好的物质生活，更珍惜这段来之不易的婚姻。万万没想到，很多人的彩礼其实是借来的。