古代“婚礼”为什么古叫“昏礼”，有什么意义呢？

相比之现代婚礼的豪华、奢侈，历史上古代的婚礼更为注重程序，这些程序大多象征着夫妻和睦、牢固、美满的寓意，主要过程分为六个阶段，被称着“六礼”，六礼的婚姻习俗自夏商就已经开始形成，所以算得上是源远流长了，其中六礼主要分为：纳彩、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎六个程序。

纳彩
与现代的自由恋爱不同，古代的青年男女在结婚之前几乎是互不认识，且从未见过面的，因此当男方的父亲觉得某家的女儿能够配得上自家儿子的时候，就会花钱先请媒人去女方的家里求婚，从形式上看有采选的意思，因此被称为“纳彩”。
媒人在求婚的途中，一方面要了解女方家里是否愿意与男方结亲；另一方面也要将男方家里的情况向女方家里做出详细的说明，以便于女方家里作为考虑的依据。
既然是“纳彩”，当然会有彩礼，但这时的彩礼并不是我们今天所说的金银细软，而是一只大雁，后来逐渐简化成雁毛，媒人将雁作为礼物送给女方家里，是因为大雁作为一种候鸟动物，顺季节阴阳而往来，寓意着守时有信用，同时大雁在失去伴侣后一般不会再找新的伴侣，因此又寓意着对婚姻的忠贞。顺着历史的发展，和经济生活水平的改善，后来的纳彩礼也有羔羊、合欢、胶漆等，但其寓意无不是象征着夫妻的美满、和睦。
问名
当媒婆完成纳彩之礼后，如果女方有结亲的意愿，男方会再请媒婆拿着雁去女方家里问名，简单的讲也就是我们日常在电视剧里看到的问生辰八字，也就是问女子的姓名、排行、出生年月日等，问清楚之后，由媒婆带回南方的家里进行卜婚，也就是我们现在部分地区还流行的“对八字”。

纳吉
纳吉类似于我们今天的订婚，当媒婆将女方的生辰八字带回男方家里以后，一方面男方家里会请人看男女双方的八字是否相合，另一方面要在家庙中进行占卜，如果一切顺利、吉祥，男方家里会再派媒婆到女方家里表达订婚之意，而媒婆所带礼物此刻仍然是雁。
纳征
纳征又被称为“纳币”，也就是我们今天所说的下聘礼、下彩礼，当女方同意了男方的订婚请求以后，男方家里就需要下聘礼，聘礼主要包括一些衣服、首饰、布匹和少量的金银。

在完成纳征这个环节以后，也就意味着男女双方缔结的婚约正式完成，从此男女双方可以互相走访相见，而这整个流程走下来，短则一两月，长则半年。也就是说在古代的婚礼程序中，就像买彩票，经过长时间的酝酿，你才会知道你得到的到底是一个惊喜还是惊吓。
请期
从字面上看也就是定婚礼的日期，与现在双方家里协商定日子不同，古代的请期，实际上是男方通过占卜已经决定了的日期，所谓请期不过是一种谦虚的说法，实际上更类似于一种通知，因此到了宋元之时，请期一说直接也就被改成了“告期”，也就是非常直白的告诉女方，男方何时将来娶亲。

亲迎
亲迎翻译成现代汉语其实就是迎亲，指的是新郎亲自率领迎亲队伍到女方家里迎娶的一种礼仪，但与现代的婚礼多在中午12点前后某个含8的时间举行不一样，古代的婚礼多在黄昏时候举行，因此婚礼在古代又被称做“昏礼”，其意思就是以“黄昏为期”。
与现代追求数字的吉利相比，古代的人更注重寓意，之所以要在黄昏举行礼仪，是因为古人认为夫君为阳，妻子为阴，而对应日为阳、夜为阴。夫妻胶合即为阴阳日夜胶合，而日夜相交正是黄昏之时，因此选在黄昏举行婚礼，象征着夫妻之和顺应自然与和谐。
至此，男方求亲到迎亲的“六礼”全部完成，过程虽然繁文缛节较多，但却处处祈盼着对未来夫妻二人的祝福与祷告。